Blackboard wurde 1997 mit dem Ziel gegründet, das Internet als leistungsstarke Umgebung für das Lehren und Lernen nutzbar zu machen.  Zunächst war das Unternehmen beratend für das IMS Global Learning Consortium tätig. Hierbei handelte es sich bei seiner Gründung um eine Vereinigung für Universitäten, die technische Standards für Online-Lernanwendungen entwickeln wollten. 1998 veröffentlichte Blackboard sein erstes Softwareprodukt, eine an der Cornell University entwickelte Online-Lernanwendung. Seitdem haben wir unsere Produktpalette um vier weitere Softwareanwendungen erweitert, um den vielseitigen Anforderungen unserer Kunden gerecht zu werden.

Unsere Online-Lernanwendung, Blackboard Learning System, war im Jahr 2003 laut Studien von EDUCAUSE, einer gemeinnützigen Organisation, die sich hauptsächlich mit dem Einsatz von Informationstechnologie im Bildungssektor beschäftigt, und von Market Data Retrieval (MDR), einem unabhängigen Marktforschungsunternehmen der Dun & Bradstreet-Gruppe, das am häufigsten verwendete Kursverwaltungssystem an US-amerikanischen Hochschulen, die solche Produkte einsetzen. Darüber hinaus ist Blackboard Learning System laut einer Umfrage der Universities and Colleges Information Systems Association und des Joint Information Systems Committee (Organisationen, die britische Hochschuleinrichtungen vertreten) die am häufigste verwendete Online-Lernanwendung von Drittanbietern an Hochschulen im Vereinigten Königreich.